畫畫是袁小真在第一天拿起畫筆時就堅定選擇的不二人生，雖然這個選擇也并非一帆風順。

2006年，袁小真選擇北上。對一個有藝術夢想的女孩來說，一線城市的誘惑不僅在于它的繁華，還有隨處可見的藝術氣息。但無法忽視的是，偌大城市中，個體顯得異常渺小，袁小真常常覺得毫無存在感，而迷失在這里。也是在這段期間，她在數不清的夜晚流浪。

那時的袁小真還是一名剛剛畢業的小女生，就職于一家與畫畫相關的企業。當藝術夢想遇上商業運營，所有的創作都變得機械麻木。工作時的低落情緒被袁小真在下班后悉數畫進了速寫本里，那段時間里的袁小真宕到谷底，更可怕的是，在身邊好友的極力攙扶下，她都沒有多余的力氣爬上去。

世間之事，大多是得失相伴。2009年到2012年整整三年時間，畫畫是生活唯一光亮，即使在她想要放棄自己的時候，緊握畫筆的手也依舊堅定。三年間，她不定期將那些暗含少女情緒的作品上傳至自己的豆瓣賬號上，從未間斷。

細膩的情緒直擊人心。袁小真的作品美好卻又暗藏憂傷，淡淡的情感在細節處流露。在某天接到圖書插畫邀約之后，袁小真調整重心，將工作之余的精力全心投入到約稿中，生活逐漸開始變得鮮活起來。

「原來，真的會有陌生人認同我的情感和作品」，那是網友將她推薦給身邊做圖書的朋友才帶來的機會，借此機會，袁小真第一次真正接觸插畫行業，并以插畫師的身份繼續「掙扎的活著」。

「我是一個隨性的人，習慣跟隨自己的狀態走，覺得這個行業還不錯，就會嘗試著繼續往前走」，成為文字的幻想家，袁小真有些欣喜這些因為她的插畫而豐富起來的作品，這給疲于職場的她帶來了全新的動力。

無論身處哪個行業，都難免會有瓶頸期。在剛入行的前兩年，袁小真雖然電腦制圖、黑白彩色都信手拈來，但正是因為風格太過多樣化，她覺得那些作品都不屬于自己，在尋找畫風和自我創作的路上，她甚至會陷入自我懷疑的怪圈。

2012年，袁小真在創作一套民國風作品的過程中，慢慢找到了創作的感覺，也正是這一次次的情感投入和一幅幅的階段性作品，記錄了袁小真從掙扎于市的姑娘成長為一位逐漸在圈內有話語權的插畫師。在如今的她看來，大自然的包容足夠你開出多個枝椏，于一名插畫師而言，只有不停探索，保持最初對世事的好奇，才能有驚喜出現。

2019年初，袁小真將自己的原創作品如往常一樣上傳至豆瓣相冊，她從未想過，這系列作品會給她平靜無波的生活帶來不小的漣漪——開始有越來越多的人主動聯系她尋求合作，很多人聯系她想聽聽這些插畫背后的故事，這個系列作品便是「我把鄭州畫進了24節氣」。

不是老鄭州，卻因老鄭州留下來的人。袁小真細膩的筆觸、飽含色彩的美好畫面，再配上她走心的隨筆，將每個看到這幅作品的人拉回到只屬于自己的最童真的老鄭州回憶里。更讓人意想不到的是，這些畫面不是現場采風得來的，而是袁小真刻在腦海中的真實記憶，她將自己記憶中的兒時生活、老鄭州的各個地標與24節氣相結合，淡淡的鄉愁穿插其中，最終引起了眾多網友的共鳴。

成功從不是偶然。袁小真從執筆的第一天開始，但凡想要表達，便立刻將它們畫到速寫本上，那些厚厚的速寫本她已經畫滿了33本。前段時間，袁小真奔赴重慶尋找創作空間，因為離與朋友相約的時間還有一個小時，就去隔壁便利店買了兩根水筆，江邊而立，畫了一個小時的長江和船只。

「當你越表達的時候越想表達」，袁小真用畫畫記錄自己，記錄人生。入行十余年，她的所有手稿和作品都被她完好保存——不是有多滿意，而只是單純的記錄。她用自己喜歡的方式留住階段性的人生，在回頭翻看的時候會看到這個女孩兒曾經開心過、失落過、認慫過、勇敢過。

那個曾試圖藏進彩色泡泡中的女人，終于在不斷地創作中實現了自我救贖，畫中的純凈美好最終將那個懷揣夢想、熱愛生活的姑娘喚醒。對于現在的袁小真而言，生活本身就是一個巨大的彩色泡泡，色彩明亮，處處美好，令她心安，讓她足以睡個好覺。